Condanne e altri ostacoli

Dove si decide un caso difficile

È l'area in cui il mio lavoro si distingue con maggiore evidenza. Una condanna penale, anche risalente, anche a pena sospesa, anche per un fatto che in Italia sarebbe una contravvenzione, può rendere una persona inammissibile o espellibile; una dichiarazione imprecisa resa anni prima può riaffiorare come contestazione di frode; una pratica può fermarsi al consolato senza spiegazioni. Ognuna di queste situazioni ha un nome tecnico, una base normativa e — quasi sempre — un procedimento per affrontarla.

Il metodo conta più della speranza: la qualificazione di una condanna secondo il diritto federale dell'immigrazione non segue il diritto penale dello stato che l'ha emessa e si accerta con l'approccio categoriale; l'extreme hardship di un waiver non coincide con l'ordinaria sofferenza da separazione e si costruisce con documentazione; la detenzione nel procedimento di espulsione ha regole proprie e rimedi propri. Le analisi che seguono prendono gli ostacoli uno per uno.

Il modo di orientarsi in quest'area è partire dal documento, non dal ricordo. Chi ha un precedente penale, italiano o americano, deve procurarsi il provvedimento integrale — il capo d'imputazione, la norma incriminatrice, la pena inflitta e quella massima prevista — perché è su quei numeri, e non sulla gravità percepita del fatto, che il diritto federale decide se si tratta di un reato di moral turpitude, di un'aggravated felony, di una violazione in materia di stupefacenti o di nulla di rilevante. La pagina sui cinque reati italiani mostra il metodo sui casi più comuni; quella sulla mappa del § 212(a) elenca tutti i motivi, penali e non. Chi ha un dubbio su ciò che il governo sa di lui chieda il fascicolo con il FOIA prima di depositare qualsiasi cosa.

Trovato il motivo, si cerca il rimedio, e i rimedi hanno gerarchie. Per il soggiorno temporaneo il waiver § 212(d)(3) supera quasi ogni inammissibilità; per la residenza permanente il waiver del § 212(h) e l'I-601 richiedono l'extreme hardship di un familiare qualificato, che si costruisce con documenti e non con lettere; per chi è già in un procedimento di rimozione, la detenzione ha regole proprie e l'esito dipende da difese che vanno individuate al primo giorno. E per le situazioni in cui il governo non decide, o decide male, le pagine sul mandamus, sul ricorso amministrativo e sulle porte chiuse del § 1252 spiegano dove un giudice federale può intervenire e dove no. La pagina sulla pratica descrive come lavoro su questi casi, e con chi.